原意是与其位列卿相，受爵禄、刑罚的管束，不如隐居而安于贫贱。后也比喻在污浊的环境里苟且偷生。
新亭：古地名，故址在今南京市的南面；泣：小声哭。表示痛心国难而无可奈何的心情。
指人不能因为少年时聪明而断定他日后定有作为。
青州：古代州名，在今山东东部；从事：古代官名。好酒的代称。
花费千金，买千里马的骨头。比喻罗致人才的迫切。
扪：按。一面捺着虱子，一面谈着。形容谈吐从容，无所畏忌。
比喻知识浅薄，少见多怪。
在锅里游着的鱼。比喻处在绝境中的人。也比喻即将灭亡的事物。
椽：放在檩子上架着屋顶的木条。象椽子那样大的笔。形容著名的文章。也指有名的作家。
技：技艺。指具有某种技能的人，一遇机会，便情不自禁地想表现一下。
表里：即内外。外有大河，内有高山。指有山河天险作为屏障。
用以喻军事要地或守御重任。
原指北城门上的锁和钥匙。后借指北方的军事要地。
伴食：陪着人家一道吃饭。用来讽刺无所作为，不称职的官员。
急：紧急，危急。比喻事到临头才慌忙准备