甲骨文作,由「戈」、「人」二字构成,像戈援加于人颈,表示击杀之义。金文二例承之,后例变作戈、人分离。战国文字、篆文皆承自金文第二例。隶书承自篆文,而右体戈形上端折笔变作小点。楷书承自篆文而定体。在六书属于异文会意。