此字晚出,始见于隶书。「尘」之本字作「?」。《说文》篆文从麤、从土,麤从三鹿,代表群鹿,构形正会群鹿奔行,扬起尘土之意,和《说文》「鹿行扬土也」的字义正相吻合。《说文》籀文从三鹿、二土。西汉《马王堆帛书‧老子乙》「」字,三鹿之鹿头鹿角犹存,但鹿足都已省略。隶书省作一鹿一土,楷书成隶书而来,六书都属于异文会意。