此字始见于篆文。篆文从辵、孙声，隶书、楷书同。字从「辵」为义符，表示与行动有关（逃避、逃遁是一种行动）；从「孙」为声符，不兼义，依《说文》，「孙」字本义为「子之子曰孙」，此义与「逊」无关，因此不兼义。不过，如果把「孙」声看成是「巽」声的假借，那就可以有兼义功能，依《说文》，「巽」字文献多用为「辞让、谦恭」义，与「逊」字之「退让」、「谦恭义」有关，因此可以有兼义功能。在六书中属于形声兼会意。
